La Unió Astronòmica Internacional bateja l’asteroide 2001 QH220 amb el nom de l’investigador Jordi Portell

La designació de l'asteroide amb el nom de Jordi Portell és un reconeixement a la seva destacada tasca en el processament de dades d'asteroides en la missió Gaia de l'Agència Espacial Europea (ESA), on coordina diversos aspectes de les operacions diàries de Gaia, inclosa la detecció d'asteroides.
 
L'asteroide en qüestió, 2001 QH220, va ser descobert a l'agost de 2001 en el cinturó d'asteroides situat entre Mart i Júpiter pel Lowell Observatory Near-Earth-Object Search (LONEOS). L'organisme responsable de donar nom als cometes, asteroides i planetes menors és el Grup de Treball de Nomenclatura de Cossos Petits (WGSBN, per les seves sigles en anglès) de la IAU, que publica els nous noms en butlletins periòdics. L'asteroide Portell es va incloure en el Butlletí núm. 9, publicat el 21 de juny.

«Aquesta notícia m'ha sorprès molt. Em sento realment honrat i agraït que un cos del Sistema Solar porti el meu nom», afirma Portell. «Aprecio especialment que el reconeixement estigui relacionat amb el meu treball en el sistema de processament diari de dades de Gaia, on ens enfrontem a bastants reptes, però també ens divertim, especialment amb l'equip d'Objectes del Sistema Solar a Niça».

L’investigador conclou: «Aquest sistema, que processa milions de mesures de Gaia cada dia, incloent-hi asteroides coneguts i encara desconeguts, només és possible gràcies al dur treball del nostre equip. Gaia és realment un projecte sorprenent».