L’IEEC obre el procés per incorporar un nou director o directora que prendrà el relleu a Ignasi Ribas

L’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) ha iniciat el procés per incorporar la persona que liderarà l’Institut durant els pròxims quatre anys. 

El nou director o directora prendrà el relleu a Ignasi Ribas, qui ha dirigit l’IEEC des del juliol de 2017. Durant els seus anys al capdavant de l’Institut, l’IEEC ha viscut un període d’expansió sense precedents tant en el seu vessant de centre de recerca de referència com en el d’institució clau en la definició i desplegament de l’Estratègia NewSpace del Govern de la Generalitat. 

Actualment, l’Institut porta endavant un potent programa per a la recerca, el desenvolupament i la innovació tecnològica en el marc de missions i projectes científics. L’IEEC participa i té responsabilitats d’alt nivell en múltiples missions espacials de l’Agència Espacial Europea (ESA) i altres programes científics, així com en instal·lacions d’instrumentació terrestre. Així mateix, l’Institut desenvolupa instrumentació espacial en diferents àmbits de recerca científica i tecnològica de programes punters nacionals i internacionals.

En l’àmbit de la promoció del sector espacial a Catalunya, des de l’aprovació de l’Estratègia NewSpace del Govern l’octubre de 2020, l’IEEC articula l’impuls d’aquest sector a Catalunya i l’avenç en el coneixement de les àrees relacionades, contribuint en els diversos pilars de l’estratègia i executant activitats de promoció de la R+D+i, retenció de talent, construcció d’infraestructures claus tant espacials com terrestres, i desenvolupament de serveis i aplicacions destinats a l’administració pública i a sectors industrials. 

Ribas, que també és professor d’Investigació a l’Institut de Ciències de l’Espai (ICE-CSIC), ha compatibilitzat sempre la seva feina de direcció amb una destacada trajectòria en l’acadèmia —400 articles de recerca amb més de 25.000 cites— centrada principalment en el descobriment i la caracterització d’exoplanetes. Dins d’aquest àmbit, ha tingut responsabilitats d’alt nivell en diverses missions espacials de l’ESA i instruments astronòmics, com l’espectrògraf CARMENES i les missions CHEOPS, PLATO i Ariel. És també investigador principal de la missió PhotSat, el primer satèl·lit astrofísic desenvolupat íntegrament per l’IEEC i el seu ecosistema acadèmic i industrial. 

Ribas destaca també pel seu compromís divulgador i de difusió de resultats científics, amb la participació habitual en programes de ràdio i televisió, col·laboració en mitjans escrits i impartició de seminaris i cursos d’astronomia a escoles, biblioteques i museus, entre d’altres.

Tot i la seva decisió de declinar postular-se per a una nova renovació del seu càrrec com a director, Ignasi Ribas continuarà vinculat amb l’IEEC com a investigador de l’Institut. Durant aquesta nova etapa, podrà dedicar més esforços a liderar SPOTLESS, projecte recentment guanyador d’una ERC Advanced Grant del Consell Europeu de Recerca de la Comissió Europea. SPOTLESS pretén millorar la recerca d’exoplanetes, en particular dels que són similars a la Terra. 

La posició actualment oberta de director/a de l’IEEC requereix, entre d’altres, acreditar una trajectòria científica destacada en recerca en ciències de l’espai i experiència en gestió d’equips i projectes internacionals. Definir l’estratègia de l’IEEC i garantir-ne els recursos per tal que aquest pugui continuar duent a terme la seva tasca de foment de la recerca i la innovació seran algunes de les seves atribucions principals.