El 3Cat-4 del NanoSat Lab seleccionado por la ESA para el vuelo inaugural de los nuevos lanzadores Ariane6
Entre las cargas útiles candidatas seleccionadas como parte de la línea de base para este vuelo de demostración, que se llevará a cabo desde el puerto espacial europeo Centre Spatianal Guayanais, en la Guayana Francesa, se encuentra el nanosatélite 3Cat-4 del NanoSat Lab de la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC). Esta selección se ha llevado a cabo a raíz de un anuncio de oportunidad de la ESA, que ofreció un lanzamiento en la órbita terrestre baja para experimentos de hasta una masa total de 80 kg y la liberación de cargas útiles con una masa combinada de hasta 800 kg.
El 3Cat-4 es el cuarto miembro de la serie CubeSat, que tiene como objetivo demostrar las capacidades de los nanosatélites, y en particular los basados en el CubeSat estándar de 1 unidad (1-Unit CubeSat), para llevar más allá la búsqueda de Observación de la Tierra mediante el Sistema Global de Navegación por Satélite por Reflectometría (GNSS-R, por sus siglas en inglés) y radiometría en la banda L de microondas, así como para Servicios de Identificación Automática (AIS, por sus siglas en inglés).
El NanoSat Lab, creado por la UPC con el patrocinio de otras instituciones como el Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC), es un laboratorio en el que se trabaja principalmente en el diseño y el desarrollo de misiones de pequeños nanosatélites y cargas útiles. El NanoSat Lab, concebido para alcanzar objetivos educativos, científicos y de servicios, es una de las pocas instalaciones europeas que dispone de los equipos necesarios para calificar los componentes destinados a ser puestos en órbita, tanto tecnológicamente como en términos de estándares relevantes.
El vuelo de demostración del Ariane 6 contribuirá a la calificación de su sistema de lanzamiento como parte de la transición de su predecesor, el Ariane 5. Este lanzamiento es un paso importante en la preparación de futuras misiones institucionales previstas para ser lanzadas con el Ariane 6, como el sistema de navegación por satélite GALILEO, construido por la Unión Europea y la ESA.
Imagen Principal
Simulación del nanosatélite 3Cat-4 en órbita.
Crédito: UPC