DESI comienza a tomar datos tras un período de prueba que bate récords
Investigadores del IEEC en el Instituto de Ciencias del Espacio (ICE, CSIC) y en el Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universitat de Barcelona (ICCUB) participaran en el análisis de los resultados.
El Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (DESI, por sus siglas en inglés) comienza oficialmente hoy, 17 de mayo de 2021, una investigación de cinco años para cartografiar el universo y desvelar los misterios de la energía oscura. Para llevar a cabo este mapeo, DESI recogerá la luz de unos 30 millones de galaxias y otros objetos distantes del universo, lo que permitirá a los científicos construir un mapa 3D del cosmos con un nivel de detalle sin precedentes.
DESI es el más ambicioso de una nueva generación de instrumentos destinados a comprender mejor el cosmos; en particular, su componente de energía oscura. La colaboración internacional, que cuenta con una importante participación española, incluye miembros del Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) en el Instituto de Ciencias del Espacio (ICE, CSIC) y en el Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universitat de Barcelona (ICCUB), que participarán en el análisis de los resultados.
El proyecto ha supuesto diez años de esfuerzo, desde el diseño del instrumento hasta el momento en que DESI comenzará a recoger datos. Estos datos ayudarán a los científicos a entender mejor la fuerza repulsiva asociada a la energía oscura que impulsa la aceleración de la expansión del universo a grandes distancias cósmicas. El inicio formal del mapeo quinquenal de DESI llega tras una prueba de cuatro meses de su instrumentación, en la que ha capturado espectros de cuatro millones de galaxias, un número mayor que el resultado combinado de todos los mapeos espectroscópicos anteriores.
«DESI nos permitirá ver un orden de magnitud más de galaxias de lo visto hasta ahora y estudiar la evolución del universo desde hace 11000 millones de años hasta nuestros días», explica Héctor Gil-Marín, investigador del IEEC en el ICCUB, quien codirigirá el análisis de los mapas de galaxias.
Leyenda: El instrumento DESI, representado por la superficie circular en azul superpuesta a la imagen de la galaxia Andrómeda (M31). Los círculos pequeños de la superficie circular representan las regiones de cielo accesible por cada uno de los 5000 posicionadores de fibras robóticos. En esta muestra los 5000 espectros recogidos por DESI de forma simultánea se incluyen galaxias distantes y cuásares, además de las estrellas pertenecientes a la galaxia de Andrómeda. El espectro representado en la imagen corresponde a un cuásar distante con una edad de 11000 millones de años.
Créditos: colaboración DESI y Legacy Imaging Surveys.
El telescopio DESI crea espectros de las galaxias y de los quásares, lo que proporciona su velocidad de recesión. «Sabemos que cuanto más lejos está el objeto, mayor es su velocidad de recesión, lo que nos permite construir un mapa 3D del universo», añade Gil-Marín. Se espera que la distribución detallada de las galaxias en el mapa aporte nuevas ideas sobre la influencia y la naturaleza de la energía oscura. Además de la distancia relativa y la velocidad de los objetos que se observan, la luz recogida revela información sobre su composición química.
«La capacidad excepcional de DESI para recoger espectros es gracias, en parte, al software del instrumento», dice Santiago Serrano, científico del IEEC en el ICE, quien ha desarrollado parte de los algoritmos necesarios para guiar el telescopio. Acredita a decenas de personas de su grupo y de todo el mundo que han construido y probado miles de componentes de DESI, la mayoría exclusivos del instrumento.
Situado en el Observatorio Nacional Kitt Peak, cerca de Tucson (Arizona, EE.UU.), el instrumento DESI es una colaboración científica internacional financiada por la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía de EE.UU. y el National Energy Research Scientific Computing Center. El instrumento incluye una nueva óptica que aumenta el campo de visión del telescopio, así como 5000 fibras ópticas controladas robóticamente para recoger datos espectroscópicos de un número igual de objetos del campo de visión del telescopio. En cualquier noche, se pueden llegar a recoger espectros de hasta 150000 objetos.
Sobre DESI
DESI está financiada por la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía de EE.UU. y el National Energy Research Scientific Computing Center. Las siguientes instituciones proveen financiación adicional: National Science Foundation de EE.UU.; Division of Astronomical Sciences bajo contrato con el National Optical Astronomy Observatory; Science and Technologies Facilities Council de Reino Unido; Fundación Gordon and Betty Moore; Fundación Heising-Simons; French Alternative Energies and Atomic Energy Commission (CEA); Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México; Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades de España y las instituciones miembros de DESI. Los científicos de DESI se sienten honrados de que se les permita llevar a cabo investigaciones astronómicas en el lolkam Du'a (Kitt Peak, Arizona), una montaña con particular significado para la nación Tohono O’odham.
Participan en la colaboración DESI el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), el Instituto de Ciencias del Espacio (ICE, CSIC), el Institut d'Estudis Estudis Espacials de Catalunya (IEEC), el Institut de Física d'Altes Energies (IFAE), el Instituto de Física Teórica (IFT, UAM-CSIC), el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y el Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universitat de Barcelona (ICCUB).
Para más información, podéis consultar la página web de la colaboración.
Enlaces
– IEEC
– ICCUB
– ICE-CSIC
– DESI
Más información
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El IEEC es una fundación privada sin ánimo de lucro, regida por un Patronato compuesto por la Generalitat de Catalunya y otras cuatro instituciones con una unidad científica cada una, que en conjunto constituyen el núcleo de la actividad de I+D del IEEC: la Universitat de Barcelona (UB) con la unidad científica ICCUB – Instituto de Ciencias del Cosmos; la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) con la unidad científica CERES – Centro de Estudios e Investigación Espaciales; la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) con la unidad científica CTE – Grupo de Investigación en Ciencias y Tecnologías del Espacio; y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) con la unidad científica ICE – Instituto de Ciencias del Espacio. El IEEC es un centro CERCA (Centres de Recerca de Catalunya).
Imagen: PR_MainImage.png
Leyenda: Pequeña sección del plano focal de DESI, donde se muestran cada uno de los posicionadores robóticos. Las fibras ópticas, que se hayan instaladas en los posicionadores, están retroiluminadas mediante luz azul en la imagen.
Créditos: colaboración DESI.
Contactos
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Correo electrónico: serrano@ieec.cat, serrano@ice.csic.es
Héctor Gil-Marín
Barcelona, España
Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC)
Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universitat de Barcelona (ICCUB)
Correo electrónico: hectorgil@ieec.cat, hectorgil@icc.ub.edu