El IEEC selecciona a Open Cosmos como contratista principal para su misión PhotSat
- PhotSat es el primer satélite desarrollado desde el diseño hasta las operaciones por el IEEC
- Open Cosmos diseñará y construirá la plataforma de este nuevo satélite y será responsable de su operación
- La misión obtendrá un seguimiento fotométrico del cielo completo disponible en la banda visible y la ultravioleta cada dos días
Leyenda: El director del IEEC, Ignasi Ribas, y el CEO y fundador de Open Cosmos, Rafel Jordà, en la presentación de la colaboración.
Créditos: IEEC.
La empresa de tecnología espacial Open Cosmos diseñará y construirá la plataforma de PhotSat, una misión espacial coordinada por el Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) que implica el desarrollo y construcción del primer satélite propio de Cataluña dedicado a rastrear las 10 millones de estrellas más brillantes y otros objetos astrofísicos. Así se anunció hoy durante el Congreso Astronáutico Internacional, que se celebra del 14 al 18 de octubre en Milán, Italia.
La misión está concebida para proporcionar datos de apoyo a numerosos programas internacionales en curso. Más concretamente, este tipo de observaciones serán relevantes para buscar exoplanetas, caracterizar estrellas y observar fenómenos transitorios brillantes como supernovas y kilonovas.
Este CubeSat de 12U contará con una carga útil de astronomía diseñada y construida por el IEEC. Equipado con dos telescopios, escaneará y rastreará fotométricamente cada 2 días todo el cielo disponible en las bandas espectrales visible y ultravioleta a través de un ingenioso sistema de espejos giratorios. Se espera que el satélite se lance a finales de 2025, y orbitará la Tierra en una órbita baja sincrónica con el Sol a una altitud mínima de 500 km.
Una nueva colaboración centrada en fines científicos
Esta nueva colaboración entre Open Cosmos y el IEEC sigue a colaboraciones anteriores como el exitoso lanzamiento de Menut, la segunda misión satelital de la Estrategia NewSpace de Catalunya impulsada por la Generalitat de Catalunya. Open Cosmos diseñará y construirá la plataforma del satélite, incluyendo el diseño de un sistema de apuntamiento con suficiente precisión para permitir al satélite obtener imágenes de las estrellas más distantes.
La empresa también proporcionará la infraestructura para operar el satélite y transferir todos los datos generados al Centro de Operaciones de Instrumentos y Datos Científicos del IEEC.
Abriendo el acceso al universo
PhotSat representa un hito importante para Open Cosmos, ya que demuestra sus plataformas y capacidades en expansión como una de las empresas de tecnología espacial líderes en Europa. También subraya la capacidad del IEEC para liderar el pleno desarrollo y explotación de las misiones espaciales científicas y el compromiso de establecer un nuevo centro de innovación espacial en la región, impulsando el crecimiento económico y mejorando las infraestructuras de investigación en el espacio en beneficio del ecosistema de investigación y talento.
La misión también desarrollará la infraestructura académica e industrial para llevar a cabo futuras misiones y proyectos de principio a fin utilizando tecnología smallsat propia en un corto tiempo de desarrollo.
El director del IEEC, Ignasi Ribas, ha comentado que «PhotSat será el primer satélite científico propiedad del IEEC y desarrollado íntegramente, desde la fase de diseño hasta la operación, por nosotros con la colaboración del ecosistema académico e industrial catalán. El satélite observará y monitorizará todo el cielo cada pocos días, proporcionando información valiosa para ampliar el conocimiento del espacio y el universo. PhotSat demostrará que los satélites pequeños pueden ofrecer grandes avances científicos».
Leyenda: Equipos del IEEC y de Open Cosmos involucrados en la misión PhotSat.
Créditos: IEEC.
Por su parte, Rafel Jordà, CEO y fundador de Open Cosmos, ha dicho que «este proyecto conjunto con el IEEC es un hito importante para ambas partes, ya que marca la primera vez que desarrollamos un satélite astrofísico. Esto generará una experiencia valiosa en torno a las tecnologías NewSpace y contribuirá a mejorar la colaboración público-privada».
El proyecto PhotSat ha contado con el apoyo del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades con financiación de la Unión Europea NextGenerationEU (Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, PRTR-C17.I1) y de la Generalitat de Catalunya.
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Correo electrónico: comunicacio@ieec.cat
Sobre el IEEC
El Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) promueve y coordina la investigación y el desarrollo tecnológico espacial en Cataluña en beneficio de la sociedad. El IEEC fomenta las colaboraciones tanto a nivel local como mundial, y es un eficiente agente de transferencia de conocimiento, innovación y tecnología. Como resultado de más de 25 años de investigación de alta calidad, llevada a cabo en colaboración con las principales organizaciones internacionales, el IEEC se encuentra entre los mejores centros de investigación internacionales, centrados en áreas como: astrofísica, cosmología, ciencias planetarias y observación de la Tierra. La división de ingeniería del IEEC desarrolla instrumentación para proyectos terrestres y espaciales, y tiene una amplia experiencia trabajando con organizaciones privadas y públicas del sector aeroespacial y otros sectores de innovación.
El IEEC es una fundación del sector público sin ánimo de lucro, fundada en febrero de 1996. Está regida por un Patronato compuesto por la Generalitat de Catalunya, la Universitat de Barcelona (UB), la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC), y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El IEEC es también un centro CERCA (Centres de Recerca de Catalunya).